Como un ladrón en la noche, la apnea del sueño tiene una manera de robar a las personas sin que se den cuenta. Lo único que sabes es que estás cansado y de mal humor durante el día, aunque parezca que has dormido toda la noche.
Afortunadamente, la conciencia sobre esta afección ha aumentado dramáticamente en las últimas décadas. Junto con esto, ha aumentado el interés en tratamientos alternativos a los engorrosos dispositivos médicos que actualmente forman el tratamiento estándar. E inevitablemente, ese interés incluye el producto más novedoso en materia de bienestar: el CBD.
Ya existe el aceite de CBD para dormir , para ayudar a las personas a mantener sus ciclos regulares de sueño. Pero ¿qué pasa con la apnea del sueño y el aceite de CBD? ¿Podría ser esa la combinación de tus sueños?
¿Qué es la apnea del sueño?
Antes de sumergirnos en el tema del CBD y la apnea del sueño, veamos la ciencia sobre esta dolencia.
La apnea del sueño es una afección en la que no se respira correctamente cuando se duerme. Puede haber períodos de respiración superficial o pausas de varios segundos en los que no respira en absoluto. Estas interrupciones a menudo ocurren entre períodos de ronquido y resoplido, por lo que si roncas mucho, tus posibilidades de tener la enfermedad son mucho mayores.
Una vez que tu cuerpo se da cuenta de que no está recibiendo suficiente oxígeno, te despiertas un poco; no lo suficiente para recordar, pero sí lo suficiente para aclararte la garganta y empezar a respirar de nuevo. Esta reacción significa que incluso si duermes siete u ocho horas por noche, no duermes profundamente, lo que significa que aún puedes sufrir los síntomas de la falta de sueño.
La ciencia médica reconoce tres tipos de apnea del sueño.
- La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando el tejido blando de la garganta colapsa y obstruye las vías respiratorias durante el sueño. Este tipo es, con diferencia, el más común.
- La apnea central del sueño es el resultado de que el cerebro no envía señales a los pulmones de que es hora de respirar.
- Una combinación de ambos se denomina síndrome de apnea del sueño compleja .
¿Qué causa la apnea del sueño?
La causa de la apnea del sueño depende del tipo.
La apnea obstructiva del sueño se debe a un estrechamiento de las vías respiratorias que llegan a los pulmones, lo que puede deberse a diversas causas. Algunas personas nacen con esto debido a que tienen cuellos grandes, amígdalas grandes o mandíbulas de forma inusual. Las personas susceptibles a la congestión nasal y las alergias también tienen más probabilidades de padecerla.
El comportamiento también puede influir. El sobrepeso puede provocar un engrosamiento del cuello y crear problemas similares. Fumar también estrecha las vías respiratorias. Y el uso de alcohol y sedantes antes de acostarse hace que los músculos de la garganta se relajen y potencialmente colapsen.
La apnea central del sueño no siempre tiene una causa clara, pero con mayor frecuencia aparece en personas que han sufrido un derrame cerebral o insuficiencia cardíaca. El uso de opioides también aumenta el riesgo de apnea central del sueño, al igual que vivir a gran altura con el aire enrarecido.
¿Quién sufre de apnea del sueño?
Se estima que 22 millones de estadounidenses padecen apnea del sueño, pero es difícil saber la cifra exacta porque muchos de quienes la padecen no se dan cuenta de que la padecen. Cualquier persona puede contraerlo, pero lo más probable es que usted:
- son hombres
- tienen sobrepeso
- Tiene más de 40 años
- Tener el cuello, las amígdalas o la lengua grandes.
- Tener familiares con apnea del sueño.
- Tiene alergias o problemas sinusales.
- Beber, fumar o usar drogas sedantes.
- Vivir a gran altura
¿Cómo sé si tengo apnea del sueño?
Necesita el diagnóstico de un médico para estar seguro, pero existen algunas señales de advertencia claras de la apnea del sueño.
Si tiene pareja en la cama, es posible que note que usted duerme inquieto y resopla o ronca, aunque la apnea central del sueño generalmente no induce ronquidos. También puede despertarse por la noche sintiendo falta de aire o sentir dolor de cabeza por la mañana debido a la falta de oxígeno. Despertarse con dolor de garganta o sequedad también es un síntoma común.
Sin embargo, la mayoría de los síntomas de la apnea del sueño se deben a no dormir lo suficiente: fatiga, mal humor y falta de energía. Si cree que duerme entre seis y ocho horas por noche, pero aún así se siente así, vale la pena investigarlo.
Los peligros de dormir mal
El problema de la apnea del sueño no es sólo que es posible que no duermas la cantidad total de horas que necesitas. Es que un sueño saludable implica una serie de ciclos, de aproximadamente 90 minutos de duración, que incluyen pasar del sueño ligero al profundo, que es cuando sueñas, y viceversa. Cuando los problemas respiratorios interrumpen esos ciclos saludables, ocurren todo tipo de malas consecuencias.
Algunas de esas consecuencias son obvias: tiene poca energía y no piensa con claridad, lo que puede volverlo de mal humor y menos productivo y, lo que es más grave, aumenta el riesgo de sufrir accidentes automovilísticos y otros accidentes peligrosos.
Sin embargo, algunos efectos del sueño inadecuado son más insidiosos. Las investigaciones le han relacionado varias enfermedades crónicas:
- Enfermedad cardiovascular : la apnea del sueño aumenta el riesgo de sufrir ataques cardíacos, hipertensión arterial, accidentes cerebrovasculares y arritmias.
- Diabetes : dormir bien parece ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar su nivel de azúcar en sangre, mientras que la falta de sueño empeora los síntomas.
- Obesidad : la falta de sueño provoca cambios metabólicos que favorecen la obesidad, especialmente en los niños. A muchas personas les resulta más fácil controlar los antojos de comida cuando han dormido lo suficiente.
- Enfermedad hepática : las personas con apnea del sueño tienen más probabilidades de tener problemas con la función hepática y mostrar signos de cicatrización.
La apnea del sueño también puede ser perjudicial para la salud mental. Un estudio de 2012 sobre pacientes con apnea del sueño encontró que más de la mitad de ellos padecían depresión y ansiedad.
Pero, ¿eso significa que la apnea provocó la depresión y la ansiedad, o es al revés? ¿O algo de ambos? Eso no está tan claro, pero la apnea del sueño te pone bajo algo de estrés, ya que la privación repetida de oxígeno activa las alarmas de tu cuerpo y te despierta parcialmente.
También es cierto que, en ese estado entre la vigilia y el sueño, pueden suceder cosas raras.
Muchas personas en ese estado experimentan parálisis del sueño, en la que son conscientes de que están acostados en la cama, pero no pueden moverse. A menudo, esto va acompañado de alucinaciones aterradoras que parecen mucho más reales que los sueños normales: la gente cree que lo sacan de la cama a rastras o que vuela por el aire y, a veces, recibe visitas espeluznantes.
A veces su parálisis parece ser causada por alguien que los inmoviliza. En los viejos tiempos, la gente pensaba que eran demonios; Hoy en día, se sospecha que la parálisis del sueño es la causa de las historias de abducciones extraterrestres.
Además, muchas sustancias que las personas utilizan para calmar su ansiedad pueden empeorar la apnea del sueño. Como se señaló anteriormente, tanto el alcohol como los sedantes deprimen el sistema nervioso central, lo que puede inducir o exacerbar la apnea obstructiva del sueño al relajar la garganta hasta el punto de colapsarla. Entonces, ¿qué debe hacer una persona que sufre de apnea nerviosa del sueño?
Ahí es donde entra en juego el CBD.
Aceite de CBD y apnea del sueño: ¿cuál es la conexión?
No hay investigaciones sobre el CBD y la apnea del sueño directamente, pero se han realizado bastantes estudios sobre el CBD en relación con la ansiedad. Al igual que otros compuestos de la planta de cannabis, interactúa con el sistema endocannabinoide, una especie de red de comunicación dentro del sistema nervioso.
El sistema endocannabinoide regula muchas funciones del cuerpo y la mente, incluido el estado de ánimo. La gente ha estado usando cannabis entero para relajarse durante miles de años, y las investigaciones modernas indican que su efecto sobre el sistema endocannabinoide puede ser la razón.
El CBD por sí solo todavía no es un tratamiento aprobado para ningún trastorno del estado de ánimo, pero los primeros estudios sugieren que puede ayudar a las personas a gestionar situaciones estresantes, como hablar en público. Además, tiene varias ventajas sobre el cannabis entero.
Por un lado, no incluye THC, el cannabinoide responsable del "subidón" asociado con la marihuana. De hecho, para que sea legal a nivel federal en los Estados Unidos, el CBD debe provenir del cáñamo, una variedad de cannabis con poco o nada de THC. Por lo tanto, el CBD derivado del cáñamo está mucho más disponible que la marihuana, cuya legalidad depende del lugar donde vivas.
Pero desde el punto de vista del CBD y la apnea del sueño, la ventaja más importante es que no deprime el sistema nervioso central. Los estudios no han demostrado ningún tipo de deterioro del funcionamiento resultante de que las personas tomen CBD solo. Por lo tanto, combinar la apnea del sueño y el aceite de CBD probablemente no produzca el círculo vicioso que suelen provocar el alcohol y los sedantes.
Otra ayuda para dormir que no deprime el sistema nervioso central es la melatonina. Este compuesto es una hormona que su cuerpo produce naturalmente para regular sus ciclos diarios de sueño y vigilia. Desde la década de 1990, se ha convertido en un suplemento popular de venta libre que se utiliza para el desfase horario y el insomnio ocasional.
Naturalmente, el aceite de CBD y la melatonina ahora están disponibles para ayudar a las personas a dormir sin los peligros de los sedantes.
Opciones de CBD y apnea del sueño
Si bien la ansiedad es solo un componente secundario de la apnea del sueño para muchas personas, abordarla también puede ayudar a realizar los cambios de estilo de vida necesarios para combatir la enfermedad. Entre ellos:
- Reducir el consumo de alcohol y tabaco
Los problemas con el alcohol los mencioné anteriormente, pero fumar también puede contribuir a la apnea al estrechar las vías respiratorias.
- Pierde peso si es necesario
El exceso de carne alrededor del cuello puede sobrecargar las vías respiratorias y tener el mismo efecto que el alcohol. Pero comer en exceso también puede ser un círculo vicioso, ya que las investigaciones indican que las personas anhelan comer, especialmente carbohidratos, cuando no duermen bien. Desafortunadamente, todavía no existe una píldora mágica para perder peso, pero regular el estado de ánimo puede ayudar a combatir el estrés al comer.
- Ejercicio
Incluso si no necesita perder peso, esto puede ayudar a aliviar los síntomas y darle más energía.
- Establecer buenos hábitos de sueño
Trate de establecer buenos hábitos de sueño que le ayuden a dormir sin interrupciones. Mantener su dormitorio oscuro, tranquilo y fresco puede ayudar a estimular la melatonina natural de su cuerpo. Permitir que su espacio vital se oscurezca a medida que se acerca la hora de acostarse también puede ser útil.
- Duerma de lado en lugar de boca arriba
Si tiene problemas para entrenarse para hacer eso, hay dispositivos disponibles que vibrarán si se pone boca arriba mientras duerme. O puedes optar por la ruta de la baja tecnología y colocar una pelota de tenis en la parte posterior de la camiseta de tu pijama.
Si esos cambios no funcionan, los médicos pueden ofrecer intervenciones más agresivas. Algunos tipos de aparatos bucales ayudan a mantener la garganta abierta mientras duerme, y máquinas más elaboradas pueden regular la respiración para mantenerla continua.
Algunos tipos de cirugías pueden tratar la apnea obstructiva del sueño eliminando el exceso de tejido de la garganta, reposicionando la mandíbula o incluso creando una nueva abertura para respirar con una traqueotomía. Para la apnea central del sueño, ciertos medicamentos pueden estimular la respiración para compensar el mal funcionamiento del cerebro.
Sin embargo, en términos generales, cuanto menos invasivo sea el tratamiento, mejor. La apnea central del sueño también puede surgir de los intentos de tratar la apnea obstructiva del sueño con respiradores, lo que crea un síndrome de apnea del sueño complejo.
Aceite de CBD y apnea del sueño: Conclusiones
Si tiene apnea del sueño o cree que la tiene, consulte a su médico para determinar el mejor método para tratarla. El aceite de CBD (con o sin melatonina) puede ser un complemento a esa rutina, ayudando a mantener los ciclos de sueño y controlar el estado de ánimo sin los efectos secundarios de los “ayudantes” populares como las drogas y el alcohol.
Informe a su médico si está pensando en tomar CBD. Si bien el CBD generalmente tiene un buen perfil de seguridad, puede interferir con la forma en que el hígado procesa ciertos otros medicamentos, y su médico debería poder decirle si está tomando alguno de ellos.
Dado que el CBD se está volviendo cada vez más popular, muchos médicos también tienen experiencia de primera mano obtenida de sus otros pacientes y pueden aconsejarle qué es lo mejor para su situación. Un régimen adecuado de cambios en el estilo de vida, suplementos e intervenciones más fuertes, si es necesario, puede brindarle el mejor sueño nocturno que haya tenido en años.
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